命のパン

カトリック教会のミサで、信者はパンをいただく。

パンと言っても、小さなお煎餅のようなものだが。

ミサに行き、祈り、歌い、神父さまのお話を聞く、、、でも、最大の喜びは、パンをいただくことかもしれない。

パンは、キリストの体。

パンを自分の体に入れるということは、キリストが体に入る、キリストと一体になる、そんな意味がある。

これは、信者であること(洗礼を受けている)、ある程度の年齢になっていること(教会で教育を受けて神父さまから認められた)をクリアしていなければならない。

信者ではない人には、理解するのは難しいかもしれないけど、パンは重要なもので、鍵をかけて守られているのだ。

今日はいいよ、と神父さまにパンをいただいたことがある

とか

黙って並べばわからないでしょ

とか

その場で口にいれないで、あとで子どもにあげる

とか

耳を疑う話を聞くこともあるけど

まず、それはあり得ない。

教会で、日頃見かけない人物がパンを受けようとすれば、信者なのか確認されるし、そもそも行動がおかしいから怪しまれる。その場で口に入れないと係の者が追いかけてくる。

神父さまが、まあいいよ、と言ったとしたら、逆に神父さまは本物なのか？って話だ。

近年、長崎の教会群が世界遺産に登録され、いよいよこの秋には、フランシスコ教皇が日本にやってくる。

なにをきっかけに信仰を持つかわからないし、教会の門はいつでも、誰にでも開かれているはず。

でも、教会は祈り。教会は命のパン。

そこをわかってほしいな、と思う。